Об этом сообщила Нобелевская премия.
Учёные удостоены награды «за открытие нелинейных эффектов и явления автокатализа в асимметрическом органическом синтезе».
Согласно данным Нобелевского комитета, некоторые молекулы существуют в двух формах, которые являются зеркальным отражением друг друга. Например, такие две формы есть у аминокислот. Однако в живых организмах преимущественно встречается только одна из них. Это явление называется гомохиральностью.
Учёные долгое время пытались выяснить, почему в природе преобладает именно одна форма молекул. При обычных химических реакциях обе формы, как правило, образуются примерно в равных количествах.
Анри Каган в 1986 году открыл новый способ управления химическими реакциями. Этот метод позволил получать одну форму молекул в значительно большем количестве по сравнению с другой.
Кенсо Соаи продолжил эти исследования и в 1995 году получил важные результаты в этом направлении. В 2003 году он продемонстрировал химическую реакцию, позволяющую получать только одну из двух форм молекул.
По данным Нобелевского комитета, открытия учёных позволили управлять процессом получения нужной формы молекул. Это имеет важное значение, в частности, для разработки лекарственных препаратов.
Общий размер Нобелевской премии составляет 12 млн шведских крон. Сумма будет поровну разделена между двумя учёными.
